Τα TV box τα αγαπάμε εδώ και πολύ καιρό. Αυτά τα «μαγικά» κουτάκια που μεταμορφώνουν κάθε παλιά (ή και νεότερη) τηλεόραση σε κεντρική μονάδα διασκέδασης. Πράγματι, μας έχουν συντροφεύσει άπειρες ώρες βλέποντας ταινίες, παρακολουθώντας σειρές ή παίζοντας κάποιο παιχνίδι.
Σ ’αυτό το άρθρο δεν θα ασχοληθούμε με τη «διασκεδαστική» συνεισφορά των TV box. Υπάρχουν πάρα πολλοί κατατοπιστικοί οδηγοί επ’ αυτού. Είχαμε μια διαφορετική ιδέα : μπορεί ένα τέτοιο «μαγικό» κουτάκι να γίνει ο desktop υπολογιστής μας;
Όλα ξεκίνησαν βλέποντας μία από εκείνες τις μοναδικές προσφορές που βρίσκουν τα νιντζάκια μας. Ένα αξιοπρεπέστατο μηχανηματάκι σε τιμή χάρισμα! Ό,τι έπρεπε για τον πειραματισμό μας. Η σκέψη πήγε κάπως έτσι : υπάρχει μια 24άρα οθόνη και ένα ασύρματο πληκτρολόγιο που «κάθονται» από τότε που μας αποχαιρέτησε ο «πύργος». Προφανώς, ποτέ δεν δώσαμε χρήματα για καινούργια μονάδα υπολογιστή αφού τα laptop έχουν μπει για τα καλά στη ζωή μας. Αν, λοιπόν, παραγγέλναμε το εν λόγω TV box με τελική τιμή 23€, μήπως φτιάχναμε κάτι; Ναι, σωστά διαβάσατε, μας κόστισε κάτι λιγότερο από 23€.
Το όλο project πλαισιώθηκε από προσδοκίες ανάλογες της τιμής. Είπαμε, μια άκρως οικονομική συσκευή με χαρακτηριστικά που να μπορεί να ανταποκριθεί σε desktop χρήση. Αφήνουμε εκτός τις multimedia δυνατότητες (Kodi, streaming κτλ) που είναι δεδομένες εκ κατασκευής.
Η συσκευή είναι τετράγωνη, αερίζεται επαρκώς και δεν θα κερδίσει κανένα βραβείο design τύπου Red Dot. Έχει έξοδο HDMI για να συνδεθεί με την οθόνη και υποστηρίζει μέχρι 4Κ ανάλυση. Από εισόδους έχει Ethernet εναλλακτικά του Wi-Fi, κάρτα μνήμης SD και 4 θύρες USB για να συνδέσουμε τα πάντα. Λειτουργεί με Android 10 βοηθούμενο από 4GB μνήμη και 64GB αποθηκευτικό χώρο. Για το project μας φαίνεται να μπορεί να ανταποκριθεί.
Τι μπορέσαμε να κάνουμε;
Πρώτο βήμα να βρούμε έναν σχετικά εύχρηστο launcher. O ενσωματωμένος είναι ιδανικός για την τηλεόραση με χρήση του παρεχόμενου τηλεκοντρόλ. Μεγάλα και ξεκάθαρα πλακίδια. Ύστερα από δοκιμές καταλήξαμε στον Apex, σημειωτέον ότι αρκετοί launcher δεν μπορούσαν να εκκινήσουν ή δεν λειτουργούσαν ικανοποιητικά.
Στη συνέχεια χρειαζόταν ένα βοηθητικό προγραμματάκι προκειμένου να λειτουργεί σωστά το εξωτερικό πληκτρολόγιο. Προτείνουμε το External Keyboard Helper Pro για να έχουμε εναλλαγή γλωσσών με shift+alt και σωστή εμφάνιση ελληνικών. Όσον αφορά στο πληκτρολόγιο, είχαμε το ασύρματο της Microsoft με το ενσωματωμένο trackpad. Αποδείχτηκε πολύ βολικό ότι το δεξί κλικ αντιστοιχεί στην εντολή back του Android. Να σημειώσουμε ότι το τηλεκοντρόλ είναι απαραίτητο για την ενεργοποίηση/απενεργοποίηση/επανεκκίνηση της συσκευής.
Σειρά είχαν οι εφαρμογές. Το συγκεκριμένο TV Box έχει κανονική έκδοση Android και όχι Android TV. Για να είμαστε ακριβείς, η έκδοση είναι προσαρμοσμένη για τηλεόραση, δεν έχει μπάρες όπως στα κιηντά ή tablet. Έχει όμως διαθέσιμο το Play Store και οι περισσότερες από τις εφαρμογές που χρειαστήκαμε εγκαταστάθηκαν χωρίς πρόβλημα.
Οι επιλογές ήταν με γνώμονα τη χρήση desktop, συνεπώς παραγωγικότητα, επεξεργασία, επικοινωνία, πλοήγηση στο ίντερνετ, ενημέρωση και μουσική υπόκρουση. Ενδεικτικά εγκαταστήσαμε τις εφαρμογές γραφείου της Google (έγγραφα, φύλλα, παρουσιάσεις, σημειώσεις, ημερολόγιο, εργασίες). Εννοείται ότι όλα συγχρονίστηκαν με τον google λογαριασμό μας. Για τις φωτογραφίες το Photoshop Express και το Lightroom μας βοήθησαν να επεξεργαστούμε και να παίξουμε με τις λήψεις μας σε μεγάλη οθόνη. Από κοινωνικά δίκτυα, όλα τα αναμενόμενα (Viber, κτλ) λειτούργησαν χωρίς πρόβλημα με επαναφορά backup των συνομιλιών μας. Είναι πιο εύκολο να απαντάς στα μηνύματα από αληθινό keyboard! Προσοχή στο WhatsApp, επειδή αναγνωρίζει το TV box ως τηλέφωνο, θα σας «κόψει» την εφαρμογή από το κινητό. Για πλοήγηση στο ίντερνετ υπάρχουν οι γνωστοί browsers, δοκιμάσαμε επιτυχώς τον Firefox και τον Chrome. Για την ενημέρωσή μας εγκαταστήσαμε τα apps από τις αγαπημένες εφημερίδες καθώς και ένα RSS reader. Είναι όντως απολαυστική η πλοήγηση σε 24άρα οθόνη. Αυτό ισχύει επίσης και για τα περιοδικά που έχουμε «κατεβάσει» σε PDF αρχεία, σε σημείο που οι συνδρομές να αυξάνονται επικίνδυνα για το budget μας. Τέλος, εγκαταστήσαμε τα apps των αγαπημένων ραδιοφωνικών σταθμών, το TuneIn Radio καθώς και το VLC για να συνοδεύσουμε μουσικά όλα τα παραπάνω.
Επειδή πρόκειται για εμφάνιση Android, δεν μπορούμε να έχουμε παραθυριακό περιβάλλον, όπως για παράδειγμα αν εγκαταστήσουμε το Android x86 σε PC ή αν χρησιμοποιήσουμε το DeX της Samsung. Κάθε φορά βλέπουμε την τρέχουσα εφαρμογή σε full screen και η εναλλαγή μεταξύ των εφαρμογών γίνεται με το Alt+Tab όπως και στα Windows!
Και να μην ξεχάσουμε ότι αναγνώρισε οτιδήποτε κι αν συνδέσαμε, μέχρι και εξωτερικό δίσκο 2.5’’ με τροφοδοσία από το TV box. Το γράψαμε και πιο πάνω, 4 φιλόξενες θύρες USB και μάλιστα με απόσταση μεταξύ τους!
Τι δεν μπορέσαμε να κάνουμε;
Παιχνίδια. Είναι η μόνη κατηγορία που υστερεί. Η πλειονότητα των Android παιχνιδιών είναι σχεδιασμένα για οθόνη αφής κάνοντας ταυτόχρονα χρήση διάφορων άλλων αισθητήρων του κινητού (π.χ. γυροσκόπιο). Συνεπώς δοκιμάσαμε κάποια που να επιτρέπουν χειρισμό μέσω gamepad. Κι επειδή το TV box μας δεν υποστηρίζει Bluetooth έπρεπε να «ξεθάψουμε» το παλιό χειριστήριο του Playstation με τον USB αντάπτορα, το οποίο έπαιξε! Επίσης περιορισμένο ήταν το αληθινό multitasking, όπως θα το φανταζόμασταν με παραθυριακό περιβάλλον. Τέλος, δεν μας επιτρέπει να αλλάξουμε το φόντο της οθόνης, κι έπρεπε να βολευτούμε με το μαύρο.
Αξίζει η προσπάθεια;
Πριν απαντήσουμε, να ξαναθυμηθούμε την τιμή. 23€. Με την προϋπόθεση ότι έχουμε ήδη μια οθόνη κι ένα πληκτρολόγιο να περιμένουν. Φτιάξαμε ένα αξιοπρεπέστατο desktop, με σαφή προσανατολισμό. Δεν μπορεί να γίνει παιχνιδοκονσόλα, ούτε το κύριο μηχάνημα για power user. Σίγουρα όμως μπορεί να καλύψει τις ανάγκες των περισσότερων χρηστών που αρκούνται σε πλοήγηση, ενημέρωση κι επικοινωνία. Αν θελήσετε να φτιάξετε κάτι παρόμοιο, επιλέξτε οπωσδήποτε ένα «κουτάκι» με 4GB μνήμη και 64GB αποθηκευτικό χώρο, γεμίζει για πλάκα.
Ακολουθήστε το Gizchina Greece στο Google News για να μαθαίνετε πρώτοι και άμεσα, όλα τα τεχνολογικά νέα! Αν ψάχνετε HOT προσφορές, κάντε εγγραφή στο κανάλι μας στο Telegram!
